http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20111007-00000527-san-bus_all
世界的には自動車の低燃費化が進展。昨年のＲＸ−８の世界販売は約２９００台、国内は９６０台にとどまった。さらに欧米で来年以降、相次いで環境基準を厳しくなるほか、日本でも来年には安全基準が変わる。ただでさえ販売が低迷する中、マツダは各国の規制強化に対応するのは困難と判断。すでに北米と欧州向けの生産は打ち切っており、今回、全面的な生産終了を決めた。
記事にもあるように、ロータリーエンジンは、燃費の悪さが弱点で、石油ショック当時は、マツダが倒産寸前まで追い込まれる原因にもなったことが思い出されます。時代の流れの中で、人々に受け入れられにくくなっていることは間違いなく、この選択にはやむを得ないものがあるでしょう。
ただ、広島出身の私には、子供の頃、マツダの工場見学にも行って、ロータリーエンジンの開発にあたり人々が多大な努力をして、世界で唯一、実用、量産化に成功した話も聞き、広島が生んだ世界に誇れる先進技術というイメージが強烈で、それだけに、このニュースには寂しさを感じ残念です。
いつの日か、再び、ロータリーエンジンを搭載した車を発売してほしいと思っている人がいることを、マツダ関係者には覚えておいてほしいものです。
